Osallisuus tarkoittaa mahdollisuutta vaikuttaa itseään koskeviin asioihin sekä osallistua oman yhteisön ja yhteiskunnan kehittämiseen. Nuorten kohdalla tämä tarkoittaa tilaa tulla kuulluksi, mahdollisuutta osallistua päätöksentekoon sekä toteuttaa omia ideoitaan ja vaikuttaa omaan elämäänsä.
Osallisuus on myös tunnetta johonkin kuulumisesta – perheeseen, kaveriporukkaan, luokkaan, kuntaan, Suomeen ja jopa ihmiskuntaan. Vastakohtana ovat yksinäisyys ja osattomuus.
Nuorten Akatemia edistää osallisuutta tukemalla nuorten parissa toimivia ja nuorten elämään ja elinoloihin vaikuttavia aikuisia sekä luomalla nuorille heidän itsensä ja yhteiskunnan toiminnan kannalta merkityksellisiä osallistumisen ja tekemisen mahdollisuuksia.
Toimintatapamme perustuu kohtaamiseen: vahvistamme nuorten vuorovaikutustaitoja ja aikuisten valmiuksia toimia nuorten kanssa.
Osallisuuden ydin on siinä, että nuoret nähdään aktiivisina toimijoina ja oman elämänsä asiantuntijoina, ei pelkästään toimenpiteiden kohteina tai passiivisina osallistujina (ns. osallistettavina).
Toiminnallinen osallisuus
Käytännön osallisuus voidaan jakaa kahteen toisiaan täydentävään tapaan:
- edustuksellinen (poliittinen) osallisuus, jossa korostuvat erilaiset nuorten vaikuttajaryhmät, esim. nuorisovaltuustot ja oppilaskunnat.
- toiminnallinen (sosiaalinen) osallisuus, jossa korostuvat vuorovaikutteiset ja toiminnalliset menetelmät.
Nuorten Akatemian toiminta perustuu keskeisesti vuorovaikutteisten ja toiminnallisten menetelmien käyttämiseen, kehittämiseen ja kouluttamiseen.
Toiminnallisen osallisuuden tavoitteena on saada keskusteluun mukaan mahdollisimman laajasti nuoria ja erityisesti heitä, joiden ääni ei yleensä kuulu. Tämä onnistuu parhaiten fasilitoivilla menetelmillä.
Toiminnallinen osallisuus edellyttää turvallista ja yhdenvertaista ilmapiiriä sekä demokraattisia toimintatapoja.